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    廖凡心里一咯噔，连忙伏下身去请罪。

    天启帝看着这个磕头如捣蒜的手下，依稀还记得当年自己不顾非议提拔他做军机处正使时，那个热血昂扬的壮年男人。当年的廖凡是自己最得力的手下，如今却被权势蚀心成这副模样。天启帝有些厌恶地说道：“你年纪也大了，不适合继续待在处里，还是回家养老吧。”

    廖凡猛地停下动作，因为惊惧而显得面部有些扭曲，他抬起头吃吃地说道：“圣上，臣……臣……”

    “滚！”天启帝蓦然动怒，随手将一本奏章砸到廖凡的脸上。

    天子震怒，廖凡吓得不敢再言语，连忙连滚带爬地离开了书房。

    “房暮山。”天启帝平复情绪，冷声说道。

    “臣在。”与廖凡一起进来的是一个四十多岁的男人，他就像一团阴暗的气息般跪在那里，如果不是这一声低沉简短的回答，宁亲王都快要忘记书房里还有这么一个人的存在。

    “从现在起，军机处由你接手。白塔刺杀一事给我继续查下去，谁有问题就抓谁，一个都不要放过。”

    “臣遵旨。”

    天启帝站起身来，目光扫过站在一旁的宁亲王，道：“朕乏了，你们下去吧。”

    两人同时退出书房，房暮山对宁亲王躬身行礼，然后便在太监的引领下离去。宁亲王注视着这个阴沉男人瘦削的背影，有些怅然若失的感觉。虽然天启帝真的将廖凡革职，可他清楚这不是因为自己的要求，而是出于皇帝对青黎郡主的疼爱。

    一种无力感萦绕在他的脑海，始终挥之不去。今日一见，他才察觉自己面对皇帝时依然底气不足。天启帝翻手将廖凡打落凡尘，覆手又将房暮山提拔成军机处的正使，这一切不过是在告诉他，朝堂依然是他的朝堂，只要他一句话，他就可以决定任何人的生死前程。

    至于在军机处副使的位置上干了十年的房暮山，宁亲王并未给予太多的关注。这个男人实在是太不起眼，沉默寡言的性格注定他难以在朝堂上大放光彩。

    夜沉如水，宁亲王感觉到一阵凉意，他有些颓丧地想到，不管自己这些年掌握了多少力量，却始终无法撼动那个龙椅上的男人分毫。

    天启帝已经老了，可他何尝不是呢？

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