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    王掌柜原本心底极软，又见两人容貌不凡，心生怜意，当下便让两人坐下，又拿了些点心过来招待。

    肖琮见状，心里一阵恶寒，这位相爷又要摆出柔情攻势了，真是欺负老人家啊。

    喝了一口茶，水重若开口问道：“老人家，现在安州的米粮缺得很厉害吗？“

    王掌柜叹了口气答道：“不瞒小哥，的确是如此，当下运粮的官道已经被冲垮，一时半会儿是指望不上了。咱们安州一向富庶，又是米粮之乡，所以大家伙儿家里都没有过多的存粮。”

    水重若微微点头，又问道：“方才掌柜说其它几间米铺都卖到200个铜钱，那掌柜这儿才100个，你不担心会引起同行的猜忌吗？“

    王掌柜闻言，微微一愣，低头半响，沉声说道：“做生意但求无愧于心，老天不仁，总要给人一条活路。安州虽然物产丰富，可这几年苛捐杂税不断，层层盘剥，老百姓的日子其实很苦。“

    顿了一顿，继续说道：“就这100铜板一斤，都没有多少人买得起，更遑论别的，如此一来，又不知道会饿死多少人？这场大水没有把人淹死，却把人都给生生饿死了。“

    说到这里，他猛拍了一下桌子，语带愤怒地说：“这都快两个月了，朝廷连一分赈灾银子都没有拨下来，真是人命如草芥“。

    “王某人生于斯长于斯，眼看乡亲父老都快饿死了，焉有不救济之理？如果其他人看不顺眼，说不得等道路通了，老汉我就举家搬走，落个清静“。

    水重若听得此言，不由拍案而起，说道：“好，有道是英雄多是屠狗辈，没想到一个小小的米铺老板居然如此古道热肠，慕某受教了“。

    话音刚落，肖琮便振身而起，看了看水重若满是赞同的脸，便冲着王掌柜一揖到地，沉声说道：“不瞒掌柜，在下肖琮，这位正是这次朝廷派到安州负责筹款赈灾的钦差大人“。

    　　


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