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    “如果他们把前套割让给李虎，没有了后顾之忧，你敢保证他们不会击败宋人？”

    这句话集中了察哥的要害。这场大战事关大夏安危，但皇帝却让察哥率军抵御李虎，自己御驾亲征阻击宋军，这明显就是不让察哥建功，担心察哥对皇权构成威胁。这是一个危险的信号。

    哥断然说道，“按照预定计策，缓缓后撤。”接着他望向李仁礼，冷声问道，“你决定回京师？”

    “你撤出河北，我就赶赴京师。”李仁礼笑道，“只要你同意，我想皇帝和宰相会接受这个缓兵之计。将来如果我们收复前套受阻，责任也是皇帝和宰相的，和你没有任何关系。”

    察哥嘴角露出一丝不屑，轻轻一声。

    “陛下征询你意见的时候，你既不要反对，也不要支持，就说

    战场去指挥，如此你不但轻松置身事外，还拿到了击)谓一箭多雕。”

    察哥微微点头，表示认同。

    十五日，虎烈府各军集结于红柳海，向夏军\动攻击。

    察哥率主力已经撤走，李延成率两万马军在战场上转了几下，随即呼啸而去。

    薰小丑、罗青汉书告李虎，同时急报大同，西征军顺利攻克天德军。

    十六日，毛军率选锋军越过边境，进入夏国河北路境内，沿着北河南岸急推进。

    十七日，董小丑、罗青汉率主力大军随后跟进，他们沿着南河北岸推进，和毛军的选锋军齐头并进。

    大军一路攻城拔寨，势不可当。

    夏军每战皆打，但每战皆溃，撤退的度非常快。

    十二天内，虎烈军推进五百里，到达红公牛沙漠，面对浩瀚沙海，将士们心生惧意，终于停下了脚步。

    九月三十日，董小丑下令，各军就地休整，囤积军需，准备穿越沙漠和戈壁。

    大宋宣和五年（公元十月。

    十月初五，红柳海，汉王行帐。
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