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    紫禁城内北海边有一座画舫斋，画舫斋内朱廊环绕，内有一座前殿，适宜举办游宴，另有东西两座院落，东院叫古柯庭，西院叫玲珑苑，环境别致，正好用于安排使团人员安歇下榻和宴席比赛。贞贵人看过之后，选定了豪华锦丽的古柯庭，于是玲珑苑便交由八福晋若筠打理。

    在英国使团来临前，经过两个女人紧锣密鼓抓紧时间布置，贞安利用自己的后宫势力大开方便之门，从尚服局、广储司等处争取名贵新巧之物来布置古柯庭，并且给各处都传了话，不许有人为玲珑苑的布置提供任何帮助。

    若筠初到玲珑苑，只见四壁皆空，寸步难移，好在明珠带着有才、有德风风火火赶到：”若筠，绛雪轩的人从现在起，随时听你差遣，有什么需要的东西，跟我说，一定将最好的给你采办来！“

    若筠微笑道：”布置房间需要些人手是真的，至于物品倒是不见得要用多华贵的，在宫外采办来就好。“

    短短几日，经过两个女人的巧手布置安排，古柯庭和玲珑苑都大变了模样。

    这次英国出使中国的使团由阿美士德勋爵带队，为了展示英方的强大，引起清朝皇帝的重视，组建了包括哲学家、医学家、机械专家、画家、植物学家、航海家和军事家在内的六百人使团队伍来华。

    使团成员在庆桂大人的带领下先是游览御园，欣赏画舫斋，而后自行选择入住。

    进入古柯庭的使团成员进厅后，都被富丽堂皇的气象所倾倒，流苏绡丝帐衬着精美绝伦的紫檀雕架子床，灵芝镶云石太师椅上铺着金心杨红缎坐褥，黄梨条案上一套胭脂红粉彩茶具，架上端立彩雉樱瓶，墙上是大幅写意鸟画，件件皆珍贵稀罕之物，令人如入繁华梦境，赞叹不已。

    而玲珑苑的陈设相对简洁而舒适，胡桃木的长桌搭配路易风格扶手椅，素色亚麻桌布铺就的桌面上青瓷瓶供养着大束的洁白百合，轻纱落地窗帘卷起，阳光从窗外透射进来，清雅异常，如归故里。

    当使团游赏完御园向画舫斋走来时，贞安来到阿美士德跟前盈盈施礼道：”尊敬的使团大人，您漂洋过海远来中国，不知感受如何？“

    阿美士德兴奋道：”东方古国名不虚传，远远比我想象的要地大物博，已经觉得两只眼睛看不过来了。“
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